高效过滤器的使用寿命除了取决于其本身的优劣，如：过滤材料、过滤面积、结构设计、初始阻力等，还与空气中的含尘浓度，实际使用风量，终阻力的设定等因素有关。
把握合适的使用周期，须了解其阻力的变化情况，首先须了解如下定义：
1. 额定初阻力：在额定风量下，过滤器样本、过滤器特性曲线或过滤器检测报告所提供的初阻力。
2. 设计初阻力：系统设计风量下，过滤器阻力（应由空调系统设计师提供）。
3. 运行初阻力：系统运行之初，过滤器的阻力，假如没有丈量压力的仪表，就只能取设计风量下的阻力作为运行初阻力（实际运行的风量不可能完全即是设计风量）；
运行中应定期检查过滤器的阻力超出初阻力的情况（每个过滤段都应安装阻力监测装置），以决定何时更换过滤器。过滤器更换周期，见下表（仅供参考）： 种别 检查内容 更换周期 新风进口过滤网 网眼是否一半以上以堵 一周左右清扫一次 粗效过滤器 阻力已超过额定初阻力60Pa左右,或即是2×设计或运行初阻力 1-2个月 中效过滤器 阻力已超过额定初阻力80Pa左右,或即是2×设计或运行初阻力 2-4个月 亚高效过滤器 阻力已超过额定初阻力100Pa左右,或即是2×设计或运行初阻力（低阻亚高效为3倍） 1年以上 高效过滤器 阻力已超过额定初阻力160Pa左右,或即是2×设计或运行初阻力 3年以上 特别说明：低效率过滤器一般使用粗纤维滤料，纤维间空隙大，过大的阻力有可能将过滤器上的积尘吹散，这种情况下，过滤器阻力不再增高，但过滤效率降到几乎为零，因此要严格控制粗效过滤器的终阻力值！
确定终阻力要综合考虑几种因素。终阻力定的低,使用寿命短,长期更换用度（过滤器用度、人工用度，和废弃处理用度）相应就高，但运行能耗低，因此每种过滤器应该有较经济的终阻力值。 过滤器越脏，阻力增长越快。过高的终阻力不意味着过滤器使用寿命会延长，过高阻力会使空调系统风量锐减。过高的终阻力是不可取的。
